När det kommer till miljöpåverkan från solceller bör vi skilja på kiselsolceller och tunnfilmssolceller. Tunnfilmssolceller kräver mindre energi vid tillverkningen och mindre resurser totalt sätt, men innehåller samtidigt i många fall sällsynta eller rent av miljöfarliga material som sällsynta jordartsmetaller och tungmetaller. Dessutom har de en lägre verkningsgrad och därmed lägre energiutbyte per ytenhet jämfört med kiselsolceller. Kiselbaserade solceller är förvisso mer energikrävande att tillverka och kräver mer material totalt, men som baseras på ett av jordens vanligaste och ofarliga ämnen, nämligen kisel. De solpaneler som vi i första hand försöker få tag på heter Trina Solar och tillverkas i Kina sedan 1997. Detta företag ligger i topp 3 på SolarScoreCard där miljö- och hälsopåverkan bedöms av en professionell organiation i Kalifornien. Tiden innan en solcellspanel har återbetalat den energi som går åt för att tillverka den varierar lite mellan fabrikat och modell och ligger på mellan två-fyra år. Med tanke på att livslängden på solcellerna är 30-50 år så återbetalar den sin egen energikostnad många gånger om. Garantitiden på solceller ligger på 25 år.
..ca 100 gr per kWh producerad el inom den nordiska elmarknaden
För att beskriva hur pass miljövänlig en produkt är så behöver man se till produktens hela livslängd. Den börjar med brytning av råvarorna, förädling till en färdig produkt, driften samt återvinning när produkt har gjort sitt. Tiden innan en solcellspanel har återbetalat den energi som går åt för att tillverka den varierar lite mellan fabrikat och modell, men runt två år är inte ovanligt. Med tanke på att livslängden på solcellerna är (minst) 25 år så återbetalar den sin egen energikostnad många gånger om. En jämförelse av koldioxidutsläpp:
Koldioxidutsläpp för solceller ligger mellan 50 – 60g koldioxid/kWh.
Koldioxidutsläpp för naturgas 272-907g koldioxid/kWh.
Koldioxidutsläpp för kol 635-1633g koldioxid/kWh
Om du installerar 40 solcells paneler på ditt tak så genererar det 10.000 kWh/år och då sparar du in cirka 1.000 kg/CO2 per år!
Detta beror först och främst på hur mycket ström du och din familj använder under ett år. Här är två exempel:
Villa med fjärrvärme, 20-30 paneler. Elförbrukningen är lägre i en villa med fjärrvärme, den ligger ofta på mellan 4000-6000 kWh/år beronde på antal personer i hushållet och om man har eluppvärmda golv eller inte.
Villa med bergvärme, 40-60 paneler. Elen som krävs för att driva bergvärmepumpen ligger på mellan 6000-10000 kWh/år, beroende på hur välisolerad ditt hus är och hur mycket varmvatten som ni gör av med i hushållet. Tillkommer sedan hushållsel på mellan 4000-6000 kWh/år. Totalt alltså 10000-16000 kWh/år.
Varje panel är 1 x 1.7 meter, den kan läggas både horizontellt eller vertikalt på taket. Här är ett exempel på ett hus i Sävja i Uppsala som har täckt hela taket med 29 solpaneler. Det ger dem ca 7000 kWh/år (besparing på 8000 kr/år).På Hartrajet 14 i Sävja, Uppsala driver man både hus och elbil med hjälp av solceller på taket.